新华社北京2月20日电 题：规划探测火星后，中国又瞄上太空“飘泊者”
新华社记者喻菲
中国规划2020年发射火星探测器，同时将眼光投向浪荡在太空里的“飘泊者”。科学家近日表示，中国正操持在火星探测规划后，去探测小行星。
中国国务院消息办公室近来发布《2016中国的航天》白皮书，在先容将来5年深空探测的首要使命时也说起小行星探测。
中国深空探测科学方针论证专家委员会成员、中国科学院紫金山天文台研究员季江徽说，专家组论证了中国将来20年深空探测的首要科学方针，今朝根基确定紧随火星探测规划的是小行星探测，之后是木星及木卫体系。
方针：选三颗稀奇的小行星
小行星一样是指环绕太阳运行的体积较小的岩石或金属天体。绝大大都多半小行星分布于火星和木星轨道之间的主带地区。因为质量较小，大大都多半小行星的外形很不规则。这些体积虽小又无大气的小行星上可能蕴含了地球生命和水体发源的紧张线索，同时也储藏着太阳系形成初期的原始信息。对小行星的研究具有紧张科学代价。一些小行星轨道与地球轨道靠近或订交，存在与地球相撞的可能性，对地球与人类平安组成潜在危险。
“专家们的规划是发射一颗小行星空间探测器，对三颗近地小行星开展飞越、伴飞、伴飞附着探测。附着便是要落在小行星外观，进行原位采样阐发。”季江徽说。
今朝，天下上只有美国和日本的探测器在小行星上着陆过。日本的隼鸟一号探测器曾在丝川小行星上着陆并采样返回。
“2017年，中国将发射嫦娥五号探测器，若是嫦娥五号可以成功从月球采样返回，就阐明中国具备从其他天体采样返回的能力。将来中国有可能像日本一般从小行星采样返回，在地面上的试验室里阐发取回的样品。”季江徽说。
季江徽说，探测的首选方针是对地球组成威胁的近地小行星，评估它们撞击地球的概率；其次是研究小行星的形成和演化，从而研究太阳系的发源、演化；再次是索求地球生命和水的发源。
他先容，中国科学家拟选择三颗很稀奇的近地小行星作为探测方针，今朝假想对阿波菲斯小行星进行伴飞探测，对1996FG3小行星进行伴飞并附着探测，另外凭据探测器的发射窗口选择一颗近地小行星开展飞越探测。整个探测使命约持续6年。
预警：应对来自太空的潜在威胁
阿波菲斯小行星于2004年被发明，其最大直径约394米，宽度跨越两个足球场。专家测算，阿波菲斯将于2029年4月13日和地球“擦肩而过”，间隔地球外观3万多千米，比月球距地球近得多，届时将裸眼可见。因为它的运行轨道被地球引力改变，它将于2036年再临地球。
“阿波菲斯”是埃及神话中的扑灭之神，以此定名是由于科学家曾以为这颗小行星对地球威胁很大，环球有100多个科研小组在对它研究。不外，今朝科学家测算它撞击地球的概率微乎其微。
只管临时不必为阿波菲斯担忧，但科学家估量在地球附近存在着30万颗直径在40米以上的近地天体，今朝只发明了约3%。这使得国际社会愈发器重近地小行星对地球和人类糊口生涯的威胁。2013年12月，联合国大会核准成立国际小行星预警网。
2017年1月下旬，作为该预警网的成员，紫金山天文台近地天体千里镜发明了三颗近地小行星：2017 BK3、2017 BM3、2017 BL3，2017 BL3是一个有潜在威胁的近地小行星。
美国白宫科技政策办公室近来发布《国度近地天体预防战略》指出，近地天体作为一个潜在威胁，可能对环球情况、经济、地缘政治造成严峻劫难。2013年2月15日，俄罗斯车里雅宾斯克陨石变乱，致使1200人受伤，近3000座建筑受损。
季江徽说，面临近地天体的碰撞威胁，不仅必要在地面扶植专门的千里镜构成监测预警收集，还需开展空基近地小行星周全普查，更必要发射小行星探测器近间隔具体勘查，认识其物理特征、内部布局与身分等。
他说，中国开展小行星深空探测将有助于更好的认识近地天体的根基特征，便于未来接纳有用的应对步伐来防御、减缓或消弭碰撞威胁。
探秘：或将发明生命发源的奥秘
科学家以为，1996 FG3小行星上或许能发明地球生命发源的机要。
季江徽说，关于地球生命发源今朝有两种理论，一种是生命孕育于地球自身，另一种是来自外太空。科学家找到的许多陨石上含有有机物，被以为与生命发源有关。另外在好多小行星上还发明了水，有科学家以为，地球上的水可能来自小行星或彗星。
“为什么1996FG3小行星被以为与生命有关呢？由于科学家已经在地面上对它做了大量的天文观测，通过光谱阐发发明它是一颗碳质小行星，很可能含有生命发源所需的有机组分。&青海网页设计rdquo;季江徽说。
他说，碳质小行星在火星与木星轨道间的主带异常多，然则在近地小行星中不多见。这些小行星可能受到大行星的引力扰动脱离了主带，以及因为各偏向受到不平均的热辐射而得到动能从而拉近它们与地球的间隔。
季江徽先容，紫金山天文台与海内有关单元已互助完成了小行星采样一体扮装置原理样机的研制，这为中国将来小行星原位采样供应了有力保障。
路程：飞越“战神”
实在，中国早已飞越探测过一颗小行星。
它恰似一块生姜，也像一颗奇形怪状的花生，是一颗以西方神话中战神“图塔蒂斯”定名的小行星。图塔蒂斯是一颗对地球组成潜在威胁的近地小行星，在2012年之前每4年靠近一次地球。
2012年12月13日，中国第二颗月球探测器嫦娥二号圆满完成探月既定使命和日-地L2点实验使命之后，在距地球约700万千米远的深空，以每秒10千米的相对速率，从图塔蒂斯小行星身边飞驰而过，距“战神”近来的间隔约为770米。
这是中国初次实现对小行星的飞越探测，也是国际上初次实现对“战神”的近间隔探测。此次探测拍下了这颗小行星的光学图像，第一次将其外观特性清晰地呈如今众人眼前。
今朝天文学家固然观测了好多小行星，然则空间探测并拍摄到照片的并不多，只有十多颗。季江徽团队与互助者对图塔蒂斯开展了深切研究，一系列文章揭橥在《天然》出书集团旗下期刊《科学申报》及《英国皇家天文学会月刊》上。
科学家发明，图塔蒂斯由较小一真个“头部”与较大一真个“身材”构成。凭据图像估算，它长约4750米，宽约1950米。科学家还研究了它为何能在太空中“翻跟头”；揭示了它西宁网站扶植外观的大部门碎石本原于早期图塔蒂斯小行星母体形成时的残留碎片，估测了其外观撞击坑的岁数约为16亿年。